Verbo To Be en inglés: guía completa (am, is, are)
El to be es el verbo más importante del inglés: significa ser y estar al mismo tiempo, aparece en la mitad de las frases que vas a decir, y encima es irregular — cambia de forma en presente (am, is, are) y en pasado (was, were). La buena noticia: son solo un puñado de formas. Domínalas y tienes medio inglés básico resuelto.
En esta guía:
- ¿Qué es el verbo to be?
- Las tres formas: am, is, are
- Las contracciones
- Negativo: agrega NOT
- Preguntas: invierte el orden
- Tabla completa de conjugación
- El pasado de to be: was y were
- Los 4 errores típicos
- Preguntas frecuentes
- Mini test
Cómo leer la columna roja: tilde = sílaba fuerte, «j» suave, «z» con la lengua entre los dientes. Guía completa.
¿Qué es el verbo to be y para qué sirve?
El verbo to be es el equivalente en inglés de ser y estar juntos en un solo verbo. Lo usas para describir identidad (I am a teacher), estados (she is tired), ubicación (we are here) y también como auxiliar del presente continuo (she is working). En presente tiene tres formas — am, is, are — y no hay una cuarta: eso es todo lo que necesitas memorizar para hablar en presente.
Si te cuesta decidir cuándo es «ser» y cuándo es «estar», la buena noticia es que en inglés no tienes que elegir: revisa ser y estar en inglés para entender por qué un solo verbo cubre los dos casos.
Las tres formas: am, is, are
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| I am | ái am | yo soy / estoy |
| you are | iú ar | tú eres / estás |
| he is | ji is | él es / está |
| she is | shi is | ella es / está |
| it is | it is | eso es / está |
| we are | uí ar | nosotros somos / estamos |
| they are | déi ar | ellos son / están |
La regla de bolsillo: I → am · una persona → is · varios (y tú) → are.
¿Quieres más ejemplos y los casos que suelen confundir (there is/there are, nombres de grupos, etc.)? Entra a la guía dedicada de am, is y are en inglés.
Las contracciones (así habla la gente de verdad)
Nadie dice I am happy en conversación: dicen I’m happy. Aprende las formas completas para entender, pero habla con las cortas:
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| I’m tired. | áim táierd | Estoy cansado. |
| You’re my friend. | iór mái frend | Eres mi amigo. |
| He’s a doctor. | jis a dóctor | Él es doctor. |
| She’s happy. | shis jápi | Ella está feliz. |
| It’s cold. | its cóuld | Hace frío. / Está frío. |
| We’re ready. | uír rédi | Estamos listos. |
| They’re here. | déir jíer | Ellos están aquí. |
Negativo: agrega NOT
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| I’m not hungry. | áim not jángri | No tengo hambre. |
| He isn’t here. | ji ísent jíer | Él no está aquí. |
| They aren’t ready. | déi árent rédi | No están listos. |
Preguntas: invierte el orden
Con to be no necesitas do/does — solo pon el verbo primero:
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| Are you ok? | ar iú okéi | ¿Estás bien? |
| Is she your sister? | is shi iór síster | ¿Ella es tu hermana? |
| Where are you? | juér ar iú | ¿Dónde estás? |
| Why is it closed? | uái is it clóusd | ¿Por qué está cerrado? |
⚠️ Error clásico:
Where you are?→ Where are you? El verbo siempre salta delante del sujeto en la pregunta.
Una vez que sabes hacer la pregunta, el siguiente paso es responderla sin sonar cortante — no basta con un Yes suelto. Revisa las respuestas cortas en inglés para saber cuándo repetir am, is o are.
Tabla completa de conjugación (afirmativo, negativo, interrogativo)
Aquí tienes las tres formas juntas, persona por persona, para repasar todo de un vistazo (la pronunciación de cada una ya la viste en las tablas de arriba):
| Persona | Afirmativo | Negativo | Interrogativo |
|---|---|---|---|
| I | I am / I’m | I’m not | Am I? |
| you | you are / you’re | you aren’t | Are you? |
| he | he is / he’s | he isn’t | Is he? |
| she | she is / she’s | she isn’t | Is she? |
| it | it is / it’s | it isn’t | Is it? |
| we | we are / we’re | we aren’t | Are we? |
| they | they are / they’re | they aren’t | Are they? |
El pasado de to be: was y were
El pasado de to be no usa -ed como los verbos regulares: tiene dos formas propias, was y were.
| Inglés | Suena así | Significado |
|---|---|---|
| I was | ái uós | yo era / estaba |
| you were | iú uér | tú eras / estabas |
| he/she/it was | ji/shi/it uós | él/ella/eso era / estaba |
| we were | uí uér | nosotros éramos / estábamos |
| they were | déi uér | ellos eran / estaban |
Misma regla de bolsillo que en presente: I / he / she / it → was y you / we / they → were. Dos ejemplos: I was tired yesterday (ayer estaba cansado) y They were here (ellos estuvieron aquí).
Para el negativo (wasn’t / weren’t), las preguntas (Was he…? / Were you…?) y los casos especiales, la guía completa está en was y were: el pasado de to be. Y si quieres seguir con el resto del pasado — verbos regulares e irregulares —, continúa con el pasado simple en inglés.
Los 4 errores típicos del hispanohablante
1. Omitir el sujeto
En español decimos «Es tarde», pero el inglés siempre exige sujeto:
Is late.→ It’s late.Is raining.→ It’s raining.
Ese «it» fantasma es obligatorio aunque no se refiera a nada.
2. «Tengo 30 años» con have
La edad en inglés se es, no se tiene:
I have 30 years.→ I’m 30 years old. (áim zérti íers óuld)
3. «Estoy de acuerdo» con to be
I’m agree.→ I agree. (ái agrí) — agree ya es verbo completo, no necesita am.
4. Olvidar el to be en el presente continuo
She working.→ She’s working. (shis uérking)
Es un error muy común porque en español el gerundio va solo («Está trabajando» = «trabajando»), pero en inglés el to be nunca desaparece delante del verbo en -ing. Repasa el presente continuo en inglés si quieres verlo a fondo.
Preguntas frecuentes sobre el verbo to be
¿Cuándo se usa is y cuándo are?
Is va con he, she, it y con cualquier sustantivo singular (the dog is). Are va con you, we, they y con sustantivos en plural (the dogs are). La única excepción es I, que siempre usa am — nunca is ni are.
¿Cuál es la contracción de I am not?
No existe una contracción estándar de I am not en afirmativo — amn’t casi no se usa en inglés moderno. Lo normal es contraer el pronombre con am: I’m not. La excepción rara aparece en preguntas, donde se usa aren’t I? en vez de la forma «lógica» amn’t I? (ej. I’m late, aren’t I?).
¿Is y are son verbos?
Sí. Is y are, igual que am, was y were, son formas conjugadas de un mismo verbo: to be. No son palabras sueltas — es ese verbo cambiando de forma según la persona y el tiempo.
¿Cómo se pronuncia to be en español?
Se pronuncia tu bi. Am suena am, is suena is (con «s» suave, sin sonido de «z»), y are suena ar, casi sin marcar la «r» final.
¿Qué significa am is are en español?
Am, is y are son las tres formas del presente del verbo to be y significan soy / eres / es / somos / son, o estoy / estás / está / estamos / están, según el contexto de la frase.
¿Cuál es el pasado del verbo to be?
El pasado tiene dos formas: was (para I, he, she, it) y were (para you, we, they). Por ejemplo, I was tired es «yo estaba cansado» y they were here es «ellos estuvieron aquí». Los detalles completos están en was y were.
Mini test
- ___ you from Mexico? → Are
- She ___ my teacher. → is
- I ___ not tired. → am
- Ayer, I ___ en casa. → was
- ¿Cómo se dice «tengo 25 años»? → I’m 25 years old.
¿Fallaste alguna? Repasa las tablas de arriba y luego mide tu nivel completo con el diagnóstico gratis. El siguiente paso natural es el presente simple.
Cuando ya manejes am, is, are, was y were sin pensarlo, ese mismo to be te sirve para algo más grande: cambiar el foco de la frase con la voz pasiva en inglés, donde to be + participio deja de describir y empieza a contar qué le pasó a algo.
Y si quieres convertir toda esta guía en práctica activa, la lección El verbo TO BE trae ejercicios y un quiz para comprobar que ya quedó grabado.